2000年代邦ロック・ストレイテナー全アルバム解説＆全曲ランキング (前編)
ストレイテナーというバンドをご存じでしょうか。
この記事を見に来てくれた方は既に知っている方がほとんどかと思われますが、今回の記事はストレイテナーの事しか考えない完全1バンド贔屓記事となります。
筆者のテナーとの出会いは中学2年生の頃、インターネットの有象無象からロキノン系という界隈を知り聴き漁っていく中で、YouTubeに当時非公式で上がっていたMelodic StormのPV(低画質)を見たのがきっかけ。
一目見た時からそのメロディー、歌詞、声、そしてどことなく漂う幸薄さ、何もかもがドストライクで一気に虜になりました。
中2の時に聴いていた音楽を人は一生聴き続けると言いますが、筆者もまんまとそのジンクスに全乗っかりで、未だにライブの打ち上げでちょっと上の世代の方と話すときは「あの、、ストレイテナーとかACIDMANとか好きっすか、、?」と開口一番にカマしてしまう。
作曲オバケのギタボ、筋トレYouTube配信ドラム、登山家ベース、イケメンリードギターの4人からなる日本のロックバンド・ストレイテナーをこよなく愛する筆者が、これまでの彼らのディスコグラフィーを全作解説しながら、最後は主観ダダ漏れの個人的全曲ランキングを紹介させていただきます。
飛び抜けたセールスや動員を記録することこそ無いながら、20年以上メジャーに居続けながら3度の日本武道館でのワンマンを敢行するなど非常に高いポテンシャルを持つストレイテナー。
しかしその音楽性は簡単にまとめる事が非常に難しく、時期によって大きく変容しながら続いている特異な音楽性を持つバンドである。
そんな彼らの長い歴史と豊富なディスコグラフィーを解説しながら、少しでもストレイテナーに深く興味を持ってもらうきっかけになればこれ幸いです。
・結成～インディーズ期 (2000年-2003年)
長崎県で生まれたロック少年ホリエアツシ(Gt./Vo.)とナカヤマシンペイ(Dr.)の二人で始まったストレイテナーが、上京し下北のライブシーンに登場。
ギターとドラムのみで掻き鳴らす粗削りなパンク/ガレージロックは当時のインディー界隈の中でも一際異彩を放っていた。
ここ数年のストレイテナーとはもはや別物と言ってもいいレベルで音楽性は異なるが、根幹にある歌メロのキャッチーさと一捻りあるコード進行はこの頃から構築されているように思える。
・STRAIGHTEN IT UP (2000年7月25日 LD&K)
初の全国流通盤。ホリエアツシが今もファンを公言しているTHEE MICHELLE GUN ELEPHANTの影響をモロに感じる荒々しいガレージロック。
「YES, SIR」以外は近年のライブで披露されることはほぼ無いが、ナカヤマシンペイがメンバーとして在籍しているバンドZantöのライブでは「I'm OK.」をカバーすることがある。
本作は廃盤となっているが、インディーズ期の楽曲は後に「Early Years」というコンピ盤に収録され、そちらで聴くことができる。
・ERROR (2001年1月10日 LD&K)
約半年ぶりとなるミニアルバム。先行シングル「Another Dimentional」や前作に収録されていた楽曲をリアレンジした「T.W.D.A.L.L.A.」など全6曲。
1stのガレージロック色は薄れ、パンクやメロコアに近い作風。
編曲においても初めてピアノが使われるなど現在のストレイテナーにも通じる実験性を感じられる作品。
こちらも現在は廃盤。
・SKELETONIZED (2002年4月5日 LD&K)
ELLEGARDENやASIAN KUNG-FU GENERATIONといった同年代のバンドに出会い着実に人気を集め始めたストレイテナーの3作目。
現在のライブでも非常に重要な位置で披露されるアンセム「Rocksteady」や、2017年のトリビュート盤でアジカンによってカバーされた「Senseless Story Teller Sony」など、作曲面におけるホリエアツシ節のようなものが生まれた作品と言える。
「Fragile Silencer」は隠れた名曲。
※上記の3作はアルバム「Early Years」にて全曲聴くことができます。
・SILVER RECORD (2002年10月9日 ghost records)
・Silent Film Soundtrack (2003年4月16日 ghost records)
自主レーベルghost recordsを立ち上げリリースされたEP。こちらの2作はテナーの中でもトップクラスに影が薄い2枚ですが、それぞれのリード曲「SILVER STAR」「COLD SLEEP」は是非抑えてほしい名曲。
先述のコンピ盤「Early Years」や後にメジャーから出るベスト盤にも一切収録されず音源を聴くことすら困難だったが、先日めでたくサブスク解禁された。
・メジャーデビュー～スリーピース期 (2003年-2007年)
2003年に満を持してEMIよりメジャーデビューし、売れっ子バンドへの階段を駆け上がる…とはいかなかったものの、独自の音楽性を構築し強力な楽曲を量産した2000年代中期のストレイテナー。現在のテナーの基盤となる重要な作品揃いのセクションだ。
・LOST WORLD'S ANTHOLOGY (2004年1月21日 東芝EMI)
メジャー1st、初のフルアルバム。ギターとドラムのツーピースでメジャーデビューという触れ込みで鮮烈なデビューを飾ったが、レコーディングには既にひなっちが参加している。
デビューシングル「TRAVELING GARGOYLE」や当時のライブで定番だった「MAGIC WORDS」など、インディーズ期の延長にありながら音作りや楽曲の幅広さがグレードアップした作品。
ストレイテナー入門のアルバムとしては優先度は低いものの、パワフルで爽快なロックアルバムとして非常に完成度が高い。
・ROCK END ROLL (2004年6月23日 東芝EMI)
当時ART-SCHOOLのメンバーとしても活動していたひなっちこと日向秀和(Ba.)が、約1年のサポート期間を経て正式加入。
こちらのミニアルバムはリード曲の「REMINDER」とインディーズ期の代表曲「ROCKSTEADY」の再録が目立つが、テナー流ミクスチャーロックの先駆けとも言える「POSTMODERN」など、このEPでしか聴けない3曲もなかなか面白い。
・TITLE (2005年1月26日 東芝EMI)
ひなっち加入後初のフルアルバムで、初期ストレイテナーの完成形とも言える傑作。
ツーピース時代最後のシングル「TENDER」の3人ver.や、テナー初のベースリフから始まる「泳ぐ鳥」など、近年のライブでも頻繁に披露される強力な楽曲が多数収録。
代表曲の一つ「KILLER TUNE」はシングルバージョンと大きく異なるアレンジで収録されているが、ライブではこちらのアルバムバージョンに近いアレンジで披露される。個人的にはシングルバージョンの方が好き。
・Dear Deadman (2006年03月08日 東芝EMI)
初のZepp Tokyoワンマンやサマーソニックへの初出演など、着実に動員とセールスを伸ばしながら完成させた3rdアルバム。
言わずとしれた代表曲「Melodic Storm」や、毎年11月になるとライブで披露される「The Novemberist」など、前作で確立したオリジナリティを更に強化した作品。
スリーピース時代のフルアルバムの中では最も収録時間が短くテンポの速い曲が多いので、ベストから一歩踏み込むならこちらをお勧めしてもいいと思います。
因みに「Tornado Surfer」はインディーズ期にライブで披露したことがある曲。
・LINEAR (2007年03月07日 東芝EMI)
フジロックやMステ出演など更に飛躍を遂げ、最も脂の乗っていた時期にリリースされた4thアルバム。
シングル曲こそ聴きやすく入門ウェルカムな作品かと思いきや、アルバム曲はかなり実験的で異色な曲が並ぶ。
静かな導入から打ち込みのドラムが入りプログレ風に展開していくオープニング曲「CLARITY」、OJ加入までライブで披露されなかった「LIVES」など、前作のようなアグレッシブさを求めて聴くとやや肩透かしを食らう暗めなアルバム。
この時には既にホリエアツシはスリーピースに拘らない広い表現をしたかったことがよく分かる。
・Immortal (2007年11月21日 EMIミュージック・ジャパン)
LINEARから約半年後にリリースされたミニアルバム。
スリーピース時代最後の作品で、ロック色が強く構成も良いのだが、如何せん突出した人気曲が無いためか後追いで聴く方にはスルーされがちな作品。
6/8拍子のダンスロック「FREE」やテナー初のインスト曲「SNOOZE」など、テクニックに重点を置いた難易度の高めな曲が多い。
マニア向けな作品と言えるが、内容は充実してます。あとジャケが良い。
・フォーピース黎明期 (2009年～2013年)
2008年の秋、日向と同じくART-SCHOOLのメンバーだった大山純が加入。
フォーピースとなり音楽の幅にも飛躍的な変化が訪れる。この時期のストレイテナーが個人的にも最も好きだし、ファンからの人気も高いと思います。
・Nexus (2009年02月11日 EMIミュージック・ジャパン)
OJ加入後初のアルバム。筆者がストレイテナーに出会ったタイミングで最新のアルバムで、最初に買ったアルバムでもあります。
ファンからも非常に評価の高いアルバムで、10曲中6曲がベスト盤入り経験を果たしている充実っぷり。
ホリエアツシがインタビューで「重すぎた」と語るほど1曲1曲の密度が非常に濃く、捨て曲が無いと言うにふさわしい渾身のナンバーが詰め込まれている。
オルゴールのようなイントロにオクターブでハモる斬新なボーカルが乗る録音芸術レベルの名曲「Lightning」や、Radiohead的コードアプローチからサビでは疾走感が加わる「Black Hole」など、ロックナンバーからバラードまで不足なく網羅した傑作。テナー初心者に勧めて何の問題もありません。
・CREATURES (2010年03月03日 EMIミュージック・ジャパン)
全曲シングル級だった前作を踏まえ、アルバムらしい遊び心を取り入れようと意識して作ったと語っている今作。
ポップ色とロック色が後退し、ジャズやAORの要素を取り入れた渋めな作品。ラストの「瞬きをしない猫」以外はミドル～スロー系の曲が並ぶ。
妖しげなイントロから後半の爆発がカタルシスを生む「Man-like Creatures」は、この時期のテナーを象徴する攻めの1曲。これをシングルでリリースできる時代、良かった。
リリース当初は結構賛否が分かれる作品だったが、時が経つにつれて評価が上がっており本作を一番好きと言うファンもかなり多い。ただ初心者にはお勧めしないです。
・STRAIGHTENER (2011年08月03日 EMIミュージック・ジャパン)
7枚目にしてセルフタイトルを冠した本作は、前作とは対称的にテナー史上最もロックなアルバムと銘打ったアグレッシブな作品。
楽器の音色もメタリックで硬質な音で統一され、手数も多くバンド好き男子には堪らないアルバムだと思います。
打ち込みと生バンドを組み合わせテナー流クラブミュージックに昇華した「VANDALISM -Prototype-」や、強力なベースリフから始まるテクニカルな「KINGMAKER」などライブで聴けると嬉しいロックナンバーが揃っている。
当時の邦楽ロック全体がJ-POPとの差別化を意識していたのもあって、"分かりやすいサビを使わず如何にカッコいい曲を作れるか"という野心がこの頃のテナーにはあったと思う。
・Resplendent (2013年09月11日 EMI Records Japan)
ドラマ主題歌となったシングル「From Noon Till Dawn」のヒットや初のベストアルバムのリリースなど転換期のような期間を経てリリースされたミニアルバム。
5曲と少ないボリュームながら、うち3曲がタイアップを獲得するなど外向きの評価も上がってきた時期の重要な作品。
楽曲自体はロック色強めだが、音色がソフトになり現在のストレイテナーの音に近づいた気がする。
全曲粒揃いなので通して聴くべし。この頃のアー写いいよね。
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前編はここまでとなります。後編もお楽しみに。
